点击蓝字 关注我们

 引言 

什么是NK细胞？人体自带的“复发终结者”

在人体免疫系统庞大的防御军团中，NK细胞（Natural Killer Cells，自然杀伤细胞）是一支独特且强大的特种部队。

与需要经过训练、特异性识别的T细胞和B细胞不同，NK细胞天生就拥有“直觉式杀伤力”——它们能直接识别并清除异常细胞，包括被病毒感染的细胞、发生癌变的细胞，而无需事先暴露或激活。

NK细胞的独特之处在于，它们通过识别细胞表面的压力信号和自我丧失信号来判断目标。当一颗正常细胞失去MHC-I分子表达，或者释放出应激标记物，NK细胞便会迅速出动，释放穿孔素（Perforin）和颗粒酶（Granzyme），在数分钟内击穿病变细胞的膜结构，引发细胞程序性死亡。

大量研究已经证实，NK细胞在控制肿瘤发展、遏制微小残留病灶（Minimal Residual Disease, MRD）、防止复发与远处转移中，发挥着不可替代的作用。特别是当患者经历了手术、放疗、化疗等初始治疗后，体内残留的微小癌细胞极易“死灰复燃”，而维持高效活跃的NK细胞活性，成为压制这些潜在威胁的关键。

然而，许多肿瘤患者在确诊或治疗过程中，体内NK细胞数量和功能常常出现明显下降。这一免疫空窗期，正是癌症复发、转移最危险的时刻。

因此，理解并激活NK细胞，不仅关乎预防癌症的发生，更关乎能否守住已获得的治疗胜利。

科学实证：

NK细胞疗法在预防复发和转移中的临床价值

随着对NK细胞机制理解的不断深入，科学界开始探索：如果患者自身的NK细胞功能不足，能否通过体外扩增、激活后回输，形成一支更强大的免疫防线？这便是NK细胞疗法诞生的起点。

一项针对肝癌患者的研究显示：经过肝切除手术后的患者，在接受6次NK细胞回输治疗后，三年无复发生存率（RFS）提高了近两倍，与对照组相比，远处转移发生率显著下降。

这一成果，验证了强化NK细胞活性可以有效清除微小残留病灶（MRD），是巩固治疗成果、预防复发转移的重要手段。

此外，日本、韩国、中国等地在肺癌、胃癌、乳腺癌、肝癌等多种实体瘤领域，均已开展了不同阶段的NK细胞回输临床研究。整体趋势显示，NK细胞疗法能够显著提升患者体内的免疫监视水平，延缓甚至阻断癌症的复发进程。

谁最需要关注NK细胞？高风险人群警示

在癌症防复发与转移的战线上，NK细胞的重要性不言而喻。但对于不同群体，NK细胞功能的维护和激活，显得尤为迫切。

首先是术后高风险患者。无论是直肠癌、乳腺癌、胃癌还是肝癌，手术切除后的患者体内往往残留极微小的癌细胞。这些细胞肉眼无法发现，也不一定能在影像学上直接检测出来，但它们随时可能成为复发、转移的源头。

而研究显示，手术、放疗、化疗等过程本身也会暂时抑制患者的免疫系统功能，尤其是NK细胞数量和活性显著下降。因此，术后通过NK细胞回输或激活疗法，强化机体清除残留癌细胞的能力，成为巩固治疗成果的重要环节。

其次是复发风险高的患者群体。如肝癌AFP持续偏高者、乳腺癌HER2高表达者、肺癌术后C反应蛋白（CRP）水平异常者等。这些患者即使临床指标一度正常，但复发率本身就高于普通群体，体内微环境易于癌细胞重新生长，NK细胞功能是否充足，成为能否守住防线的关键。

第三，长期免疫功能低下的人群，如慢性感染者、高龄患者、慢性应激状态者，也是NK细胞功能易受损的典型代表。这部分人即使未曾患癌，但面对潜在癌变风险，NK细胞数量与活性同样是“隐形护盾”。

现实中，很多患者在初次抗癌成功后，放松警惕，忽视了免疫系统的二次修复，最终在体力恢复但免疫尚未恢复期间，给了癌细胞卷土重来的机会。

而如果能够在这一阶段及时检测NK细胞活性，必要时进行干预，无疑将大幅降低复发与转移的风险。

如何科学激活NK细胞？筑牢生命的最后防线

面对癌症复发与转移的隐形威胁，提升NK细胞功能，成为重塑免疫防线的关键。那么，科学界目前有哪些手段可以有效激活或增强NK细胞呢？

体外扩增与回输疗法。

目前已有多项临床试验证实，通过采集患者外周血中的NK细胞，体外使用特定因子（如IL-2、IL-15）进行扩增与活化，培养成数量充足、杀伤力强大的“超级NK细胞”，再回输到患者体内，可以显著提高清除肿瘤细胞的能力。

例如，中国、韩国、日本多个中心已将“自体NK细胞回输疗法”应用于术后巩固治疗，效果初步肯定，且安全性良好。

需要强调的是，科学干预NK细胞必须个体化。并非所有人都需要接受回输疗法，尤其是初治成功、免疫状态良好的患者，应以监测为主。而对于高危人群，则应在专业医生评估下，考虑主动干预，提前筑牢免疫屏障。

在与癌症长期抗衡的战役中，真正决定生死的，往往不是第一次胜利，而是能否抵御第二次、第三次的反扑。而在这场无声的防守中，NK细胞，就是我们体内最值得信赖的勇士。

结语